¿Desde qué edad pueden jugar con plastilina?

La respuesta corta

La mayoría de los niños puede jugar con masa para modelar desde los 2 años, con un adulto al lado, y con más libertad a partir de los 3. Así lo suelen marcar los empaques. La plastilina tradicional funciona mejor desde los 3 o 4 años. Revisa siempre la edad de la etiqueta. Cada niño tiene su ritmo.

Lo esperable por edad

• De 18 meses a 2 años: aprieta, pellizca, golpea y prueba si se come. Es exploración, no modelado. Si todavía se lleva todo a la boca, espera un poco.
• De 2 a 3 años: hace «víboras» rodando con las palmas, aplana con la mano, corta con un cuchillo de plástico y usa moldes.
• De 3 a 4 años: hace bolitas con los dedos, junta piezas y le pone nombre a lo que hizo, aunque no se parezca.
• De 4 a 6 años: modela figuras con partes (cabeza, brazos), sigue una idea y combina con otros materiales como palitos o botones grandes.

Qué tipo usar

• Masa suave a base de harina: la mejor para empezar. Es fácil de apretar. Lleva mucha sal, así que no es para comerse.
• Masa casera: harina, sal, agua y aceite. Barata y se hace en 10 minutos, pero igual: no se come y se guarda en un recipiente cerrado.
• Plastilina tradicional de aceite: más dura, buena para fuerza en los dedos desde los 3 o 4 años.
• Arena kinética: otra textura, no reemplaza la masa. Aquí las comparamos: arena kinética, plastilina y masa casera.

Cómo acompañarlo en casa

• Pocos colores. Uno o dos al principio. Con seis, en cinco minutos tienes un solo color café.
• Herramientas de cocina. Rodillo, cortadores de galletas, tenedor para hacer rayas, popote para hacer hoyos.
• Juego de comidita. Hacer «tortillas», «quesadillas» y «pasteles» es modelado y juego simbólico al mismo tiempo.
• Esconde tesoros. Mete dentro de una bola de masa un objeto grande (una pieza de rompecabezas) para que lo saque con los dedos.
• Un lugar fijo. Un mantel de plástico en la mesa y la regla de que la masa se queda ahí evita la mitad de las peleas.

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Un detalle práctico: guarda la masa en un bote hermético después de cada uso. Seca se desmorona en migajas chiquitas que acaban en la boca o en la alfombra. Si se ensucia con pelusa o arena, tírala y haz otra; la casera cuesta casi nada.

Cuándo consultar

Si se come un pedacito, normalmente no pasa nada grave, pero si comió bastante masa salada, vomita o se ve decaído, llama a tu pediatra o ve a urgencias. Para el desarrollo, coméntalo en consulta si a los 3 años casi no usa las manos para apretar o manipular, o si evita por completo cualquier textura y eso le impide jugar o comer.