Bicicleta de equilibrio: edad, talla y cómo elegirla

Una bicicleta de equilibrio es una bici sin pedales en la que tu peque se impulsa con los pies y aprende a mantener el equilibrio. Suele funcionar cuando ya camina y corre con seguridad, muchas veces alrededor de los 2 años, y se usa hasta los 4 o 5. Para elegirla, lo que más importa es la medida de su entrepierna, no la edad: con el asiento en la posición más baja, debe poder sentarse con los dos pies completos en el piso y las rodillas un poco dobladas. Después, que sea ligera para su tamaño y que el asiento se pueda subir conforme crece.

Qué es y para qué sirve

Sin pedales ni rueditas, tu peque camina sentado, luego corre y, cuando se siente seguro, levanta los pies y se desliza. Así aprende primero el equilibrio, que es lo más difícil de andar en bici. Muchos niños que empiezan con bicicleta de equilibrio pasan después a una bici de pedales sin necesitar rueditas.

Además, es movimiento de verdad. La OMS recomienda que los niños de 3 a 4 años hagan al menos 180 minutos de actividad física al día, de los cuales al menos 60 sean de intensidad moderada a vigorosa. Una tarde en el parque con la bici suma bastante.

A partir de qué edad

No hay una edad exacta. Fíjate en lo que tu peque ya hace:

• Camina y corre con seguridad, sin caerse a cada rato.
• Puede pasar una pierna por encima de un objeto bajo.
• Muestra interés por las bicis o los triciclos de otros niños.

Muchos empiezan alrededor de los 2 años y otros cerca de los 3. Al principio solo caminan con ella entre las piernas; deslizarse llega con las semanas. Cada niño tiene su ritmo y no hace falta presionar.

Cómo medir la entrepierna y elegir la talla

1. Párala contra la pared con los tenis que usará para andar.
2. Pon un libro entre sus piernas, con el lomo hacia arriba, subiéndolo hasta que toque la entrepierna sin incomodarle, como si fuera el asiento.
3. Mide del piso al lomo del libro. Esa es su medida de entrepierna.
4. Compárala con la altura mínima del asiento que publica el fabricante. La altura mínima del asiento debe ser un poco menor que su entrepierna, para que apoye los dos pies completos con las rodillas ligeramente dobladas.
5. Revisa la altura máxima. Entre más rango de ajuste tenga el asiento, más tiempo le va a durar.

Si el fabricante no publica la altura del asiento, no la compres: es el dato más importante.

Cómo elegir: lo que importa

• Peso ligero en relación con tu peque. Una bici pesada se cae más, cuesta levantarla y desanima. Compara el peso entre modelos y elige de las más ligeras de su talla.
• Asiento y manubrio ajustables sin herramientas complicadas.
• Llantas: las de espuma o EVA no se ponchan y son ligeras, ideales para casa y banqueta; las de aire amortiguan mejor en tierra o pasto.
• Freno de mano: en las bicis para los más chicos no siempre tiene sentido, porque frenan con los pies. Si la bici lo trae, que sea pequeño y fácil de apretar.
• Puños con tope en los extremos del manubrio, para proteger las manos en una caída.
• Sin piezas filosas ni tornillos salientes.
• Etiqueta en español con edad y advertencias, como pide la NOM-015-SCFI-2007.

Por qué saltarse las rueditas

Las rueditas laterales enseñan a pedalear, pero no a mantener el equilibrio: la bici nunca se inclina, así que el niño no aprende a corregir con el cuerpo. Cuando se quitan, el equilibrio hay que aprenderlo desde cero. La bicicleta de equilibrio hace lo contrario: primero el equilibrio y después, cuando pasa a una bici con pedales, solo le falta aprender a pedalear, que es lo más fácil.

Cómo empezar los primeros días

Ajusta el asiento para que apoye los pies completos y deja que camine con la bici entre las piernas. No le pidas que levante los pies: llegará solo cuando se sienta seguro. Practiquen en un lugar plano y amplio; una pendiente muy suave ayuda después a que sienta el deslizamiento. Sesiones cortas y frecuentes funcionan mejor que una tarde larga.

Errores comunes y seguridad

• Comprarla «para que le dure». Si el asiento le queda alto y no apoya los pies, le da miedo y no la usa.
• No usar casco. Desde el primer día, bien ajustado y de su talla.
• Andar cerca de la calle, albercas, escaleras o rampas con autos. Mejor parques, patios y banquetas amplias, siempre contigo cerca.
• Empujarlo o sostener la bici. Déjalo que la maneje a su ritmo.
• Zapatos inadecuados. Sandalias o chanclas no frenan bien; mejor tenis cerrados.

La bicicleta de equilibrio aparece en nuestra guía de juguetes didácticos para niños de 2 años y en la de los mejores juguetes didácticos para niños de 3 años como una de las inversiones que más se aprovechan.