Ensartables, tableros de botones y busy boards

Ensartables, tableros de botones y busy boards entrenan las manos de formas distintas y para edades distintas: el busy board es ideal de 1 a 2 años por sus cierres, seguros y perillas; el ensartable de cuentas grandes funciona muy bien de 2 a 4 años porque obliga a coordinar las dos manos; y el tablero o muñeco para abotonar va mejor de 3 a 5 años, cuando ya hay más precisión y paciencia. Si solo vas a comprar uno, elige según la edad de tu peque hoy.

La respuesta corta

• Tiene entre 1 y 2 años y quiere abrir todo: busy board.
• Tiene entre 2 y 4 años y ya no se lleva todo a la boca: ensartable de cuentas grandes.
• Tiene entre 3 y 5 años y quiere vestirse solo: tablero de botones y broches, o un muñeco con ropa para abotonar.

Si dudas entre dos, elige el que corresponde a la edad menor: es mejor un reto fácil que se domina que uno difícil que se abandona.

Tabla comparativa

Criterio	Busy board	Ensartable de cuentas	Tablero de botones
Edad orientativa	1 a 2 años	2 a 4 años	3 a 5 años
Qué trabaja	Giros de muñeca, empujar, jalar, causa y efecto	Coordinación de las dos manos, pinza, concentración	Precisión de dedos y autonomía para vestirse
Nivel de paciencia	Bajo: resultado inmediato	Medio	Alto
Riesgos	Piezas que se aflojen, espejos, cuentas pegadas	Cuentas pequeñas, agujeta larga	Botones flojos
Espacio	Grande si es de pared; mediano si es portátil	Cabe en una caja	Cabe en una caja
Se puede hacer en casa	Sí, con cierres y seguros reales	Sí, con pasta de tubo grande y agujeta	Sí, con una prenda vieja

Cuándo conviene cada uno

Busy board. A partir del año, muchos niños se fascinan con los cierres de cajones, los interruptores y las cerraduras de la casa. El tablero les da un lugar seguro para practicar esos movimientos. Su punto débil es que, una vez que dominan todo, lo usan menos; por eso conviene uno con piezas variadas o que intercambies piezas.

Ensartable de cuentas grandes. Es un clásico porque obliga a usar las dos manos con funciones distintas: una sostiene la agujeta y la otra mete la cuenta. Además se puede volver juego de patrones y colores, así que dura hasta el preescolar. Pide cuentas grandes y agujeta con punta rígida.

Tablero de botones o muñeco para vestir. Une la motricidad fina con la autonomía. Practicar en un tablero, con la prenda frente a los ojos, es más fácil que abotonarse la propia camisa, donde no se ve lo que hacen los dedos. Va bien a partir de los 3 años, cuando ya hay interés por vestirse solo.

Una pista para decidir: fíjate en qué le llama la atención hoy. Si se la pasa abriendo cajones y apagando la luz, el busy board va con su momento. Si le gusta meter cosas por agujeros, como monedas en una alcancía o popotes en una botella, está listo para ensartar. Si ya pide ponerse los zapatos solo o abrocharse la chamarra, el tablero de botones le va a encantar. Seguir su interés del momento suele funcionar mejor que seguir la edad del empaque.

Lo que hay que revisar antes de comprar

• Busy board: que cada pieza esté atornillada, no pegada; que no tenga pilas accesibles ni espejos de vidrio; que los bordes estén lijados.
• Ensartable: cuentas que no quepan en un tubo de papel de baño si hay menores de 3 años en casa, y agujeta corta o con supervisión.
• Tablero de botones: costuras firmes y botones bien cosidos; tira suavemente de cada uno antes de dárselo.
• En todos: etiqueta en español con la edad recomendada, como pide la NOM-015-SCFI-2007.
• Tamaño y peso: un busy board de pared tiene que fijarse bien al muro; uno portátil debe ser ligero para que lo mueva sin lastimarse.

Versiones caseras que funcionan

Los tres se pueden improvisar. Para el busy board, atornilla a una tabla un pasador de puerta, un interruptor sin corriente y una bisagra pequeña, y revisa que nada se suelte. Para ensartar, usa pasta de tubo grande y una agujeta con punta rígida. Para abotonar, corta el frente de una camisa vieja con botones grandes y cóselo a un cartón. Si la versión casera le encanta, ahí tienes la señal de que vale la pena comprar una de mejor calidad.

Nuestro veredicto

No necesitas los tres a la vez: van en escalera. Busy board al año, ensartable a los 2 y tablero de botones a los 3. Si hay que elegir uno solo para varios años, el ensartable de cuentas grandes es el más versátil. Y recuerda que la ropa de tu peque también es un tablero de botones gratis. Para más ideas por edad, revisa juguetes para la motricidad fina por edades y 15 actividades de motricidad fina.